Théâtre kathakali

Aperçu du Ramayana du Kerala par le Kathakali Group (Inde du Sud)

précédé, à 18h30, de la projection du court métrage Le temps des marionnettes (2006)

Accueil réalisé en collaboration avec les Ateliers d’Ethnomusicologie

Le Kathakali > Expression théâtrale spectaculaire, le Kathakali emprunte certains traits de son esthétique à des traditions votives, propres au Kerala. Méticuleux, le maquillage est en soi un rite préliminaire, qui – tel l’officiant d’une cérémonie – fait progressivement entrer l’acteur dans la peau du personnage.

Le thème > Tiré du récit légendaire du Ramayana, le thème choisi par le Kathakali Group relate le retour de Sita Devi, l’épouse adorée de Rama. Après s’être débarrassé de son ravisseur – le démon Ravana –, Rama est couronné. Averti par un émissaire secret que la pureté de Sita aurait été souillée en captivité, Rama bannit son épouse, alors enceinte… Au coeur d’une forêt, l’exilée rencontre le sage ermite, Valmiki, auteur du Ramayana…

Notre avis > Il nous plaît de vous proposer une autre manière de considérer la scène et le jeu de l’acteur. Afin de représenter les dieux, les héros et les démons mythologiques avec une force expressive maximale, le Kathakali use de puissants artifices théâtraux. Les acteurs sont muets, la narration de l’intrigue étant entièrement laissée aux bons soins des récitants-chanteurs, alors que la tension dramatique est rehaussée par le jeu des tambours et des cymbales, ponctué au son d’un gong. L’expres - sivité des rôles est manifestée de façon exclusivement visuelle, selon une symbolique savamment codifiée, qui s’exprime par un langage des gestes, de la danse et des comportements stylisés, par des costumes magnifiques aux couleurs vives et par un art du maquillage unique.