Les Métamorphoses du Travail

Rencontre avec Robert Castel

L’Invité > Directeur d’études à l’École des Hautes Études en Sciences Sociales, fondateur avec Pierre Bourdieu et Michel Foucault du département de sociologie de Paris VIII, analyste du traitement social de la folie, Robert Castel s’est ensuite emparé de la question sociale publiant, en 1995, une somme remarquable: Les Métamorphoses de la question sociale.

Le propos > Après une longue période, explique Castel, où l’indignité l’a disputé à la marginalité, le salariat a acquis un statut social central dont l’apogée se situe au milieu des années 1970. Et c’est au moment précis où une telle condition devient la norme que la société salariale se trouve ébranlée. Par-delà la précarisation des plus fragiles et l’accroissement des inégalités, nous assistons aujourd’hui, selon Castel, à une remise en cause du rapport social dominant qui conjuguait hégémonie du fait salarial et régulation sociale par l’État.

Sans idéaliser «l’âge d’or» fordiste et contre ceux qui appellent de leurs voeux une société individualiste et flexible (version libérale) ou une société «post-travailliste» rompant le lien entre revenu et travail (version utopique), Castel considère qu’il n’existe pas à ce jour d’alternative crédible à la société salariale et qu’il importe donc que le maximum de personnes conservent un lien avec le travail et, partant, que l’on partage celui-ci. Compter sur le travail comme principale variable d’ajustement économique pourrait s’avérer contreproductif pour le capitalisme lui-même.